Uno de los mejores pilotos de traje aéreo del mundo murió en un salto ilegal desde Table Mountain en Sudáfrica.
Brendan Weinsten murió después de lanzarse desde la cima del emblemático monumento de Ciudad del Cabo y estrellarse contra rocas a casi 300 metros de profundidad a velocidades de hasta 193 km/h.
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5 Brendan Weinsten fue uno de los pilotos de traje aéreo más experimentados del mundo. Crédito: Jamie Pyatt
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5 Decidió proceder con el salto a pesar de estar estrictamente prohibido Crédito: Jamie Pyatt
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5 El temerario ocultó su equipo al personal para no levantar sospechas. Crédito: Jamie Pyatt
A pesar de ser un reconocido experto en su campo, el estadounidense de 32 años no logró detenerse a tiempo y se estrelló de cabeza en un sendero popular para caminatas mientras las familias observaban horrorizadas.
Más de 50 turistas que caminaban por la montaña quedaron traumatizados después de escuchar al adicto a la adrenalina gritar cuando se dio cuenta de su destino.
El impacto fatal ocurrió alrededor de las 9 de la mañana del lunes, cuando Weinsten saltó de la montaña mientras filmaba un video de YouTube para sus 44.000 seguidores.
Se lanzaron amplios esfuerzos de búsqueda con la participación de múltiples equipos de rescate terrestres y aéreos antes de que finalmente se localizara el cuerpo de Weinsten en la ladera de la montaña.
La excursionista Kirsten Enderby dijo que su familia estaba parada cerca del lugar donde el piloto cayó al suelo.
“Mi familia y yo estábamos justo en la zona de impacto cuando ocurrió el accidente y él cayó extremadamente cerca de nosotros”, dijo.
“Estaba tan bajo que pude ver su rostro justo antes de que todo sucediera”.
Otro testigo describió haber evitado por poco al piloto que caía, diciendo: “Se estrelló entre mi esposo y yo; todo sucedió muy rápido, pero tuve que correr rápido hacia adelante para que no me alcanzara.
“Todavía estoy conmocionado por todo esto, estaba salpicado de sangre”.
Weinsten deja a su esposa brasileña, Kivia Martins, y a su hijo pequeño, Eiger.
Tras la tragedia, Martins compartió una foto familiar en línea con el texto: “Fue profundamente querido y dejó una poderosa huella en muchas personas”.
Se cree que el atleta patrocinado por Red Bull tomó un teleférico hasta la cima de Table Mountain, ocultando su traje de alas y su paracaídas al personal.
Saltar desde la cima está estrictamente prohibido.
Tras llegar a la cima, supuestamente caminó durante unos 15 minutos hasta un punto de salida conocido antes de dar el salto fatal a las 9 de la mañana.
El ex paracaidista Jeff Ayliffe dijo que el salto fue altamente técnico y no debería haberse intentado sin conocimiento local.
“No se había puesto en contacto con ninguna fraternidad local de salto base para hablarles sobre este punto de salida, aunque ya se había saltado con éxito muchas veces”, dijo Ayliffe.
“Es un salto muy técnico, pero tiene consecuencias muy tristes.
“Brendan Weinsten es considerado uno de los saltadores base más experimentados del mundo y tiene un gran número de seguidores en Estados Unidos.
“Su capacidad técnica es increíble, ha hecho muchísimos saltos.
Esta es solo nuestra tercera muerte por salto base en Sudáfrica. Saben el riesgo que corren.
El portavoz de la policía de Sudáfrica , el agente Ndakhe Gwala, confirmó la muerte, diciendo: “Un hombre sufrió heridas fatales cuando saltó desde la cima de la Montaña de la Mesa el lunes.
“Habrá que identificarlo mediante ADN, ya que las lesiones en su rostro fueron muy graves”.
Lamentablemente, Weinsten no es el primer temerario que pierde la vida en un accidente de terror en la región.
En diciembre, Jean Jacques Wallis, de 35 años, murió tras estrellarse contra Lion’s Head durante un vuelo de prueba de su parakite Flare Moustaches .
Más de 30 miembros de Wilderness Search and Rescue estuvieron involucrados en la recuperación de su cuerpo.
El salto base, un deporte en el que los amantes de la emoción saltan desde acantilados, puentes o edificios antes de desplegar un paracaídas, se considera uno de los deportes más peligrosos del mundo.
El salto BASE con traje de alas es aún más extremo: utiliza un traje especializado con tela estirada entre los brazos y las piernas para permitir que el saltador se deslice horizontalmente y controle su descenso antes de abrir un paracaídas.
Aunque las muertes son relativamente raras, los riesgos siguen siendo enormes.
El salto BASE con traje de alas registra alrededor de una muerte por cada 500 saltos, en comparación con aproximadamente una de cada 120.000 en el paracaidismo tradicional.
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5 Los equipos de búsqueda y rescate se movilizaron rápidamente para buscar el cuerpo de Weinsten. Crédito: Jamie Pyatt
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