Una azafata fue encontrada aún atada a su asiento tras ser lanzada a más de 97 metros de altura desde un avión de pasajeros en un terrible accidente en la pista.
Solange Tremblay fue encontrada en la pista de aterrizaje, todavía sujeta al asiento auxiliar en el que se encontraba sentada detrás de los pilotos, después de que el avión de Air Canada Express se estrellara contra un camión de bomberos en el aeropuerto LaGuardia de Nueva York.
Solange Tremblay fue encontrada en la pista de aterrizaje todavía sujeta al asiento auxiliar. Crédito: X/@SolangeTremblay
Un avión de Air Canada Express se estrelló contra un camión de bomberos en el aeropuerto LaGuardia de Nueva York. Crédito: Shutterstock Editorial
Solange estaba sentada detrás de los pilotos, quienes fallecieron trágicamente en el incidente. Crédito: Facebook
La azafata salió despedida del avión durante la fatal colisión, pero de alguna manera permaneció sujeta a su asiento.
Su hija, Sarah Lépine, dijo que su madre sufrió múltiples fracturas en una pierna y que necesitará cirugía, pero calificó su supervivencia como “un auténtico milagro”.
“Todavía estoy tratando de entender cómo sucedió todo esto, pero definitivamente tiene un ángel de la guarda que la protege”, dijo Lépine a la cadena de noticias canadiense TVA Nouvelles.
El piloto y el copiloto del avión fallecieron y más de 40 personas resultaron heridas cuando el avión a reacción colisionó con un vehículo de emergencia a última hora del domingo por la noche.
Una fuente declaró a la filial de NBC, WNBC, que Tremblay estaba sentado en el asiento auxiliar de la tripulación en la parte delantera del avión cuando ocurrió el accidente.
Según CNN, tras la colisión, la encontraron todavía atada al asiento que había sido arrancado del avión.
El avión CRJ-900, operado por Jazz Aviation en nombre de Air Canada , transportaba a 72 pasajeros y cuatro miembros de la tripulación en un vuelo procedente de Montreal.
El avión estaba aterrizando cuando chocó contra un camión de bomberos de la Autoridad Portuaria que cruzaba la pista mientras respondía a otro incidente.
La parte delantera del avión quedó destruida en el impacto.
Un portavoz de la Autoridad Portuaria declaró: “El piloto y el copiloto del vuelo de Jazz Aviation fallecieron en el lugar. Además, 41 personas fueron trasladadas al hospital: 39 a bordo de la aeronave y dos bomberos del Servicio de Bomberos y Rescate de Aeropuertos (ARFF)”.
Uno de los pilotos fallecidos ha sido identificado como Antoine Forest, originario de Coteau-du-Lac, en Quebec.
El segundo piloto fue identificado posteriormente como Mackenzie Gunther.
El administrador de la FAA, Bryan Bedford, dijo que ambos hombres estaban al comienzo de sus carreras.
Los pasajeros a bordo afirmaron que los pilotos probablemente evitaron una tragedia aún mayor.
“Me siento fatal por los pilotos y creo que, sinceramente, son unos héroes”, declaró el pasajero Joe Capio al diario The US Sun.
“Los pilotos nos saludaron y fueron muy amables . Salvaron a todos los que íbamos en ese avión.”
El avión estaba aterrizando cuando se estrelló contra un camión de bomberos de la Autoridad Portuaria. Crédito: Shutterstock Editorial
Solange fue encontrada aún atada al asiento que había sido arrancado del avión. Crédito: Shutterstock Editorial
Rebecca Liquori, otra pasajera, también elogió a la tripulación.
“Hicieron todo lo posible por salvarnos, pero no se salvaron a sí mismos, y no pudieron salvarse”, declaró a The New York Times.
“Cada vez que cierro los ojos, mi corazón se acelera y solo oigo gritos.”
Liquori dijo que la aeronave sufrió turbulencias durante el descenso antes de aterrizar “de forma muy brusca”.
“Fue como si el avión diera una sacudida y se oyera al piloto intentar frenar para evitar la colisión”, declaró a News12 Long Island.
“Cuando oíste el freno, un par de segundos después se oyó un estruendo muy fuerte.”
“Todo el mundo se sobresaltó en sus asientos. Algunos se golpearon la cabeza. Algunos sangraban.”
Capio dijo que el accidente se produjo momentos después de lo que pareció un aterrizaje rutinario.
“Tocamos tierra y empezamos a reducir la velocidad”, dijo.
“Alrededor de los 30 o 40 segundos… todos terminaron inclinándose bruscamente hacia adelante. Y luego hubo un fuerte estruendo y una explosión.
“Y entonces tuve la sensación de que el avión iba deslizándose por la pista durante un buen trecho, hasta que se detuvo por completo.
“Todos estaban muy confundidos y no sabían muy bien qué estaba pasando.
“La parte delantera del avión estaba simplemente deformada hacia los lados.”
Capio, que estaba sentado en la fila de salida, dijo que ayudó a los pasajeros a escapar.
“Todos nos subimos al ala del avión y al final alguien se acercó, nos deslizamos por ella y nos llevaron a la zona de césped en la pista”, dijo.
El experto en seguridad aérea Jeff Guzzetti afirmó que la supervivencia de Tremblay fue extraordinaria dada la destrucción sufrida en la cabina del avión.
“El asiento de la azafata es una especie de asiento auxiliar que se pliega y está atornillado a la pared, la misma pared que utiliza la cabina de mando”, explicó.
“Es un asiento muy robusto.”
“Está diseñado para soportar probablemente cargas de impacto mayores que los asientos de pasajeros, porque se necesita un auxiliar de vuelo para ayudar a los pasajeros a salir del avión después de un accidente.”
Las imágenes de las cámaras de seguridad mostraron posteriormente el momento en que se produjo el desastre.
Se puede ver el avión avanzando por la pista mientras el camión de bomberos con luces intermitentes se cruza directamente en su camino.
Segundos después, la parte delantera del avión se estrella contra el vehículo, provocando que el camión vuelque.
Las grabaciones de audio del control de tráfico aéreo también captaron los momentos de pánico previos a la colisión.
“Vuelo Frontier 4195, por favor, deténgase ahí”, se oyó decir con calma a un controlador.
Instantes después, el tono cambió drásticamente.
“Alto, alto, alto, alto, camión uno. Alto, alto, alto. Alto, camión uno. Alto.”
Tras el accidente, se oyó al controlador decir: “Intenté ponerme en contacto con ellos. Me detuve y estábamos lidiando con una emergencia antes. Metí la pata”.
Otra voz respondió: “No, hombre, hiciste lo mejor que pudiste”.
La ex inspectora general del Departamento de Transporte, Mary Schiavo, afirmó que la pista debería haber estado despejada.
“Una vez que ese avión recibió autorización para aterrizar… se adueñaba de esa pista”, declaró al New York Post.
“Pero autorizar a un camión de bomberos a cruzar la pista después de que se haya autorizado a un avión a realizar la maniobra final es un claro error.
“No hay forma de evitarlo.”
El aeropuerto de LaGuardia fue cerrado tras el accidente para permitir que los equipos de emergencia intervinieran y los investigadores examinaran el lugar.
Posteriormente, las autoridades confirmaron que el aeropuerto reabrió sus puertas a las 14:00 horas del lunes, aunque las operaciones se realizaban a capacidad reducida.
El secretario de Transporte de Estados Unidos, Sean Duffy, dijo que la investigación podría durar meses.
“Es increíblemente triste. Es preocupante”, dijo.
“Es preocupante que un avión haya chocado contra un camión de bomberos.”
También instó a los viajeros a usar el cinturón de seguridad.
“Cuando estuve en el lugar del accidente, fue un recordatorio de que, al viajar en avión, hay que usar el cinturón de seguridad”, dijo Duffy .
“Si ven los videos del accidente aéreo, usen el cinturón de seguridad cuando viajen en avión y también en auto. Usen el cinturón de seguridad. Como vieron anoche, sí salvan vidas.”
Se publicó un video en redes sociales que muestra el momento en que el avión colisionó con el camión de bomberos. Crédito: X
El piloto y el copiloto del avión fallecieron y más de 40 personas resultaron heridas cuando el avión se estrelló.