Las campanas de alarma suenan en todo Japón por un terrible terremoto que ocurre una vez cada siglo y que podría matar a miles de personas y causar colosales olas de tsunami.
Un gran terremoto de magnitud 7,5 azotó el flanco noreste del país el lunes, destrozando carreteras e hiriendo al menos a 34 personas.
7 El poderoso terremoto del lunes destrozó carreteras. Crédito: Alamy
7 Japón sufrió un doble desastre en la década de 1940 que dejó 2.500 muertos. Crédito: Wikipedia
7 El empuje provino de la volátil vaguada Nankai y devastó el sur del país. Crédito: Wikipedia
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Poco después, la Agencia Meteorológica de Japón emitió su primera alerta de megasismo , renovando los temores del llamado “grande”.
Estos terremotos gigantescos suelen ocurrir cada cien años aproximadamente y a menudo golpean en pares.
Los dos últimos hicieron exactamente eso en 1944 y 1946, matando a más de 2.500 personas y provocando olas gigantescas que inundaron la costa sur de Honshu.
En septiembre, el panel de investigación de terremotos de Japón dijo que había una probabilidad del 60 al 90 por ciento de que un terremoto monstruoso atravesara la fosa de Nankai en los próximos 30 años.
Esta enorme falla corre a lo largo de la costa del Pacífico y ha producido algunos de los terremotos más letales del país.
En abril, las autoridades advirtieron que un megaterremoto podría desencadenar un tsunami de más de 20 metros de altura, destruyendo partes de Tokio y las prefecturas circundantes.
Se pronosticaron alrededor de 300.000 muertes y billones de dólares en daños.
Tras el temblor del lunes, se advirtió a la población que permaneciera alerta, sin embargo no se emitieron órdenes de evacuación.
Un terremoto posterior de magnitud 5,7 golpeó la costa este de Honshu a una profundidad de sólo 30 kilómetros, lo que aumentó la actividad sísmica.
Japón es uno de los países más propensos a los terremotos: se produce un temblor al menos cada cinco minutos.
Las islas están ubicadas en el “Anillo de Fuego” de volcanes y fosas oceánicas que rodean parcialmente la cuenca del Pacífico.
Japón sufre alrededor de 1.500 temblores al año y representa aproximadamente el 20 por ciento de los terremotos del mundo de magnitud 6,0 o superior.
La mayoría causa poco daño, pero el terremoto de magnitud 9 de 2011 envió un tsunami mortal a la costa noreste, matando a casi 20.000 personas.
Fue el terremoto más poderoso jamás registrado en Japón y provocó olas que alcanzaron alturas de 40 metros en Miyako, prefectura de Iwate.
Los temblores masivos también desencadenaron el accidente nuclear de Fukushima, el único incidente junto con Chernóbil calificado como siete en la Escala Internacional de Eventos Nucleares.
Se espera que las consecuencias del accidente continúen al menos hasta 2051.
Ahora los expertos temen que una gran ruptura en el sur, más poblado, podría ser aún peor en el peor de los casos.
El canal de Nankai tiene una historia de destrucción.
Una ruptura en 1707 a lo largo de sus 600 kilómetros de longitud desató el segundo terremoto más grande jamás registrado en Japón y fue seguida por una erupción del Monte Fuji.
Los geólogos Kyle Bradley y Judith A. Hubbard han llamado a este evento largamente esperado “la definición original del ‘Gran Desastre’”.
Escribieron que “la historia de los grandes terremotos en Nankai es tan aterradora que resulta preocupante”.
Japón introdujo su sistema de alerta después de 2011 para intentar evitar otra tragedia y lo utilizó por primera vez en agosto de 2024.
La JMA intentó calmar los temores diciendo: “La probabilidad de un nuevo gran terremoto es mayor de lo normal, pero esto no es una indicación de que definitivamente ocurrirá un gran terremoto”.
7 Los terremotos de la década de 1940 arrasaron ciudades enteras Crédito: Wikipedia
7 Una casa en Aomori, al noreste de Japón, se incendia tras el terremoto del lunes. Crédito: EPA
