Un poderoso sismo de magnitud 7,4 ha sacudido el occidente de Colombia, dejando al menos 111 personas muertas, numerosas víctimas atrapadas bajo escombros y daños estructurales generalizados en varias ciudades. Las autoridades han declarado el estado de desastre nacional ante la magnitud de la tragedia.
El epicentro se localizó en San José del Palmar, a unos 250 kilómetros al oeste de Bogotá, según el Servicio Geológico de Estados Unidos. El temblor se produjo a una profundidad de aproximadamente 66 millas (unos 106 kilómetros) y su fuerza se sintió incluso en Venezuela, Panamá y Ecuador. Edificios se derrumbaron, fachadas colapsaron y cientos de personas huyeron aterrorizadas a las calles mientras sirenas sonaban en varias ciudades, incluida Bogotá, donde algunos salieron aún en pijama.
La mayor cantidad de víctimas se registró en Pereira. El alcalde Mauricio Salazar confirmó al menos 40 fallecidos. En el departamento del Valle del Cauca, donde se encuentra Cali, la tercera ciudad más grande del país, el gobernador Dilian Francisca Toro reportó 27 muertes, entre ellas al menos tres niños. En Buenaventura, el alcalde Ligia del Carmen Córdoba informó de una muerte tras el colapso de un edificio que atrapó a varias personas. En Manizales se confirmaron tres fallecidos, según el alcalde Jorge Eduardo Rojas. En el departamento de Chocó, la gobernadora Nubia Carolina Córdoba-Curi reportó cuatro muertes, y en Antioquia el gobernador Andrés Julián confirmó el deceso de un hombre de 73 años a causa de rocas caídas.
En Cali, el alcalde Alejandro Eder señaló que al menos 20 edificios se derrumbaron y que hay personas atrapadas en el interior. La ciudad solicitó equipos de rescate desde Bogotá y Medellín. Imágenes impactantes muestran edificios que se desploman, multitudes buscando entre los escombros y vehículos dañados. La fachada de un hospital en Cali también colapsó parcialmente.
La Autoridad de Aviación de Colombia reportó daños en los aeropuertos de Pereira, Manizales, Quibdó, Armenia, Cartago y Buenaventura, con todos los vuelos suspendidos. La gobernadora de Chocó advirtió sobre posibles réplicas y daños significativos en Quibdó, la capital departamental. El gobernador de Risaralda, Juan Diego Patiño, describió la situación en Pereira como “muy severa”, con imágenes “verdaderamente impactantes” de heridos y fachadas derrumbadas.
El presidente Abelardo de la Espriella anunció que supervisará personalmente los esfuerzos de recuperación e instalará un centro de emergencia en San José del Palmar. La administración Trump afirmó estar “monitoreando de cerca” la situación. El secretario de Estado Marco Rubio aseguró que Estados Unidos “está listo para apoyar al pueblo de Colombia” y recomendó a los ciudadanos estadounidenses en el país seguir las actualizaciones de la embajada en Bogotá.
La cantante Shakira, una de las figuras más conocidas de Colombia, expresó su solidaridad: “Querida Colombia, mi corazón está con todos los que sintieron este terremoto hoy y con las familias que atraviesan momentos tan angustiosos. En momentos como este, los colombianos sabemos unirnos y apoyarnos mutuamente. Toda mi fuerza y amor para mi patria”.
Este sismo llega después de dos terremotos consecutivos de magnitudes 7,2 y 7,5 que sacudieron Venezuela a finales de junio, los cuales destruyeron cientos de edificios y dejaron más de 5.000 muertos. Las autoridades colombianas continúan las labores de rescate mientras el número de víctimas podría aumentar a medida que se revisan los escombros.