El 1 de junio de 2009, el vuelo 447 de Air France se precipitó al océano Atlántico, causando la muerte de las 228 personas a bordo.
Durante años, el paradero del avión, que volaba de Río de Janeiro a París, fue un misterio . Se consideraba uno de los aviones más seguros del sector y estaba pilotado por pilotos veteranos; sin embargo, desapareció sin siquiera emitir una llamada de socorro.
Pero en 2011, los restos del avión, ocultos a dos millas de profundidad bajo el mar, fueron finalmente recuperados. Entre los escombros se encontraba la importantísima caja negra , que contenía las inquietantes últimas palabras de los pilotos.
Los restos del avión revelaron la compleja cadena de acontecimientos, así como el devastador fallo humano, que provocó que el vuelo 447 desapareciera bajo las olas.
Poco antes del accidente, que ocurrió alrededor de las 02:14 UTC, el avión atravesó nubes de tormenta, lo que provocó que sus sensores de velocidad se congelaran.
Investigadores de la BEA (la oficina francesa que dirige la investigación del accidente) inspeccionan los restos del accidente del vuelo 447 de Air France en medio del Atlántico. (Imagen: Getty)
Esto desconectaba automáticamente el piloto automático, lo que significaba que los pilotos tendrían que reanudar manualmente el control de velocidad de la aeronave.
En la confusión que siguió, los pilotos no reaccionaron correctamente, lo que provocó que el avión entrara en pérdida.
Cuando un avión entra en pérdida de esa manera, los pilotos deberían intentar inclinar la aeronave hacia abajo para corregir la pérdida, pero, en medio del caos, el equipo de Air France cometió el fatal error de inclinarla hacia arriba, condenando así el vuelo al fracaso.
El tren de aterrizaje del vuelo 447 de Air France, que reposa en el fondo del océano (Foto: Reuters).
En la caja negra recuperada, se puede oír al capitán Marc Dubois, de 58 años, preguntando a los pilotos: “¿Eh, qué están haciendo?”.
“Hemos perdido el control del avión, no entendemos nada, lo hemos intentado todo”, responde el copiloto David Robert, de 37 años, gritando repetidamente: “¡Asciendan! ¡Asciendan! ¡Asciendan!”.
En una terrible y fugaz comprensión de lo que ha salido mal, el capitán Dubois comienza a gritar: “¡No, no, no, no asciendan! ¡No, no, no!”. Pero para entonces, ya era demasiado tarde. “¡Nos vamos a estrellar! Esto no puede ser cierto. ¿Pero qué está pasando?”, grita el copiloto Pierre-Cédric Bonin, de 32 años.
Pierre-Cedric Bonin y su esposa Isabelle el día de su boda. Pierre era el copiloto del fatídico vuelo de Air France procedente de Río de Janeiro. (Imagen: Isabelle Bonin)
Justo antes de que el avión se estrellara contra el mar, alguien pronunció las escalofriantes últimas palabras: “Mierda, estamos muertos”.
Ningún pasajero sobrevivió al vuelo, y la caja negra reveló que quienes iban a bordo permanecieron en la ignorancia mientras el avión descendía durante tres minutos y medio hacia el Atlántico.
Las autopsias realizadas tras el vuelo, y descubrimientos como el de que nunca se habían desplegado las máscaras de oxígeno, llevaron a las investigaciones a concluir que la aeronave había aterrizado en el océano intacta.
La Armada brasileña recupera un fragmento de los restos del vuelo AF447 de Air France del océano Atlántico (Imagen: REUTERS).
Esto significaba que era probable que algunos pasajeros hubieran sobrevivido al impacto inicial y se hubieran ahogado en el océano helado mientras esperaban ayuda.
Los equipos de rescate tardaron 13 horas en llegar al lugar del desastre.
En 2023, 14 años después del accidente, tanto Airbus como Air France fueron absueltos de los cargos de homicidio involuntario por negligencia que provocó las 228 muertes.