ESTE es el aterrador momento en el que cuatro hombres se aferraron a un bote varado mientras éste colgaba al borde de un precipicio de 130 pies de altura.
Imágenes dramáticas muestran a los hombres aferrándose al bote de esquí muy por encima del aliviadero de la presa, mientras el agua espumosa se eleva por debajo.
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3 Cuatro personas se aferran a un barco en el borde del muro de una presa en Sudáfrica. Crédito: CEN
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3 El barco quedó colgado al borde de un precipicio de 40 metros. Crédito: N 17 Emergency Response/CEN
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3 Testigos dijeron que el barco se desvió hacia el muro de la presa y quedó atrapado. Crédito: CEN
El increíble incidente tuvo lugar en el río Vaal en Standerton, una ciudad de la provincia sudafricana de Mpumalanga, el lunes.
Los testigos dijeron que el barco se desvió hacia el muro de la presa y quedó atrapado en el aliviadero mientras los hombres se aferraban a él para evitar que fuera arrastrado por el borde.
Los servicios de rescate lanzaron una operación multiagencia a las 7:15 p.m. mientras los hombres permanecían varados encima del desnivel en agua que corría rápidamente.
Pero al principio no pudieron alcanzarlos debido a la fuerza del agua blanca.
Se lanzaron embarcaciones varias millas río arriba mientras las tripulaciones calculaban cuidadosamente su aproximación.
Al caer la noche, los funcionarios decidieron alterar el flujo del agua en un esfuerzo por evitar que el barco se cayera por el borde.
Alrededor de las 21.40 se abrieron tres compuertas para desviar el agua y estabilizar la situación.
Se realizaron esfuerzos de evacuación para despejar a los campistas en el área debido al riesgo de inundaciones.
Las imágenes muestran a las tripulaciones lanzando una cuerda con una boya de rescate hacia los hombres, quienes llevan chalecos salvavidas.
Los rescatistas ordenaron a los cuatro hombres que se amarraran a la cuerda al mismo tiempo.
La fuerza del agua significaba que sólo tenían una oportunidad.
La embarcación de rescate luego dio marcha atrás, sacando a los hombres del borde y alejándolos del rugiente agua blanca.
Los rescatistas dijeron más tarde que el barco de esquí parecía haber sufrido una falla mecánica antes de desviarse hacia el peligro.
Una vez lejos del muro de la presa, los hombres fueron subidos a bordo del bote de rescate y llevados a la orilla.
Fueron evaluados por paramédicos y se encontró que estaban ilesos.
Los miembros de la tripulación de servicio del Instituto Nacional de Rescate Marítimo (NSRI), Travis Clack, Francois du Randt y Jacqueline Enslin, participaron en la misión de rescate.