Lo que debía ser el primer crucero de Kirsten Lindsey, de 28 años, se transformó en una pesadilla médica y financiera. Durante una excursión en tierra en Honduras, la joven sufrió una lesión íntima extrema al saltar desde una plataforma de un columpio de cuerda. Las imágenes del incidente muestran el momento en que el cabo de recuperación, flojo, impacta entre sus piernas mientras cae al agua. Tras el golpe, Lindsey se aferró unos segundos a la cuerda antes de soltarse.
En un primer momento, la pasajera creyó que se trataba de un raspón menor e incluso intentó restarle importancia con humor. Sin embargo, al regresar al barco, el cuadro se deterioró con rapidez. El hinchazón aumentó de forma alarmante hasta alcanzar el tamaño aproximado de una pelota de béisbol y el dolor se volvió insoportable. Su novio, Blake Ford, alertó a los servicios de emergencia desde el buque. Lindsey necesitó una silla de ruedas para llegar a la cabina y pasó más de 26 horas en el centro médico a bordo, donde los gastos empezaron a acumularse por miles de dólares. En un momento crítico, el personal médico le indicó a Ford que debían mantenerla despierta porque, bajo el efecto de los analgésicos, dejaba de respirar cuando se dormía.
La pareja desembarcó en Costa Maya, México, y se trasladó en ambulancia al aeropuerto bajo condiciones climáticas adversas. Desde allí, Lindsey fue evacuada en un jet médico privado hasta Fort Lauderdale, Florida. Según informó su madre, Tara McKinney, los médicos le extirparon un coágulo del tamaño de una pelota de béisbol durante la intervención quirúrgica. Después, la pareja emprendió un viaje por carretera de 18 horas hasta su ciudad natal, Bossier City, Louisiana. Al llegar, Lindsey fue ingresada de nuevo de urgencia. Ford relató en redes sociales que los profesionales locales se sorprendieron de que hubiera sido dada de alta tan pronto en el hospital anterior y destacó que ahora estaba en manos de “sus” médicos, no de los derivados por la naviera.
El coste del traslado aéreo privado solo ya asciende a 50.000 dólares (unos 37.000 libras). A ello se suman los gastos médicos, el alojamiento, el transporte de regreso del vehículo y la pérdida de ingresos. Hasta el momento, la campaña de GoFundMe abierta por Ford ha recaudado 13.365 dólares. “El impacto financiero ha sido abrumador”, escribió. “Entre el transporte de emergencia, los gastos médicos, los viajes, el alojamiento, la pérdida de ingresos y los costes inesperados para recuperar nuestro vehículo, las deudas no dejan de crecer”.
Carnival respondió con un comunicado en el que reconoce conocer los hechos y subraya que la lesionada fue atendida de inmediato por el equipo médico a bordo, que facilitó el acceso a recursos adicionales. La compañía precisa que el accidente ocurrió durante una actividad independiente, no en una excursión organizada por la naviera, y afirma que la seguridad y el bienestar de los pasajeros es siempre su máxima prioridad.
Kirsten Lindsey continúa su recuperación en Bossier City. Quienes han visto la lesión coinciden en que no habían contemplado nada similar y que el objetivo prioritario es evitar daños permanentes. Lo que comenzó como un día de fiesta en el Caribe terminó en una evacuación médica de alto coste y en una montaña de deudas que la pareja intenta afrontar con el apoyo de familiares, amigos y desconocidos.